愛のコミュニティ（イザヤ書6:1-8）

三位一体主日・聖霊降臨後第１主日（C年）
聖路加病院　聖ルカ礼拝堂
２０１３年５月２６日年・１０時３０分　聖餐式

毎年、この「三位一体主日」では不可能なことをしようとする。それは、神の正体を理解しようとすることである。でも限られた人間は無限の神を理解できるはずがない。ただ、イザヤやヨハネに与えられた幻のように、イメージを通してその理解に近づくしかない。

幸いなことに、何も分からないというわけではない。神はご自身を示してくださっているから。そしてまず、神は唯一の神であることを示してくださっている。3,000年にわたって敬虔なユダヤ人は毎日こういう申命記の言葉を唱えてきた（シェマ）：シェマ、イスラエル、アト゛ナイエロヘイヌ、アト゛ナイエハト゛。「聞け、イスラエルよ。我らの神、主は唯一の主である」（申命記6:4）

神は唯一の主であることは理にもかなっていることだ。現実には一つの起点があるはず。宇宙の第一原因は一つ。すべてのものの創造者は一人いらっしゃる。神ご自身は造られざる者である。神は唯一である。

もちろん、「神」と呼ばれるものは他にもある。日本は神だらけ！でも言葉の意味は違う。「唯一の神」と「神々」の「神」を話すとき、同じ「カミ」という言葉を使うことで全く違うものを指し示していることを見失ってしまうかも知れないが、違うのである。

人間は何でも拝んでしまう。岩、木々、川、山、動物、太陽、月、先祖様、セックス、お金、権力、科学、名声。自分自身！いずれも「偉大なるもの」として拝んだりする。

でもこれらのことはみんな唯一の神ではない。これらのことは何もない状態から宇宙を造ったわけでもない。これらのことはビッグバンを引き起こしたわけでもない。「光あれ」のように、自分の言葉だけですべて存在あるものを存在させたわけでもない。
「主よ、わたしたちの神よ、あなたこそ、栄光と誉れと力とを受けるにふさわしい方。あなたは万物を造られ、み心によって万物は存在し、また創造されたからです」（黙示録4:11）

唯一の神以外にわたしたちの命の源があったり、わたしたちの運命を定めたりするものはないのである。

唯一の神はお一人。ちなみに、それは白髪のおじいさんではない！むしろ、命そのもの、絶対的な存在、時空を超越する方。神はモーセにこういうふうに自己紹介をなさった。「わたしは在る」（出エジプト3）。神お一人は現実の根底である。

イザヤの幻で、天使たちは歌っていた。「聖なる、聖なる、聖なる万軍の主」（イザヤ6;3）。ヘブライ語の「聖なる」（KBD→カホ゛ト゛）という言葉は絶対的な存在というニュアンスを持っている。「聖であること・神聖」の語根の意味は「重み」となる。自立して重み＝実在があるのは神だけである。神と比べてわたしたちは極めてはかない者、煙よりも軽いものとなる。神は実質のある、重みがある方。

だから神への憧れは人間の心に刻まれているのだと思う。聖なるものに近づきたいと思う傾向。命が神によるわたしたち人間は、自分の存在のはかなさをどこかで感じてしまう。そうすると、重みのあるもの、頼りになれるものを求めたくなる。本物の命、豊かな命、永遠の命を求める。つまり、神を求めるわけである。

しかし同時に、神に近づくのは恐ろしい。煙、羽根のように軽いわたしたちは、重みのある、実質のある神に近づくと圧倒されるだろうと分かっているから。

しかも神は正しい方だと分かっている。十戒や律法ではこれが明らかになるけれどもそれ以前、人間は生まれながらその心の奥底で唯一の神は正しい方だということが分かっていると思う。

神は聖なる正しい方。それに対してわたしたち人間は、煙のような軽い存在だけではなく、罪に染まっている存在である。（罪は犯罪ではなくて神の道からはずれることを意味する。）わたしたちは、余儀なく世の中の自己中心の態度や貪欲や無関心に染まっているし、わたしたち自身もそれに加担している。神に背を向けて日々の生活を送る。そういうわたしたちは神に近づけるはずがない。

だからこそ、あらゆる時代であらゆる社会や文化では、人間は神なるものに供え物をする。収穫の初穂、酒、さい銭、動物の血、昔の文化では人の血さえ奉納することもあった。

これは全部、聖なる神に接近することを許してもらうため、そして神の恵みをいただくため。神のご利益やご加護にあやかりたいからである。でも裸の自分、ありままの自分では神に近づく値打ちがないことが分かっているから、こういった価値のあるものを捧げる。
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イザヤは紀元前７世紀の預言者。幻の中で彼は天の玉座を見た。イザヤにとって、とても恐ろしい経験だったようである。
「災いだ。わたしは滅ぼされる。わたしは汚れた唇の者。汚れた唇の民の中に住む者。しかも、わたしの目は／王なる万軍の主を仰ぎ見た」（イザヤ6:5）

イザヤはもう死ぬかと思っている。罪に染まっている自分は神のみ前に立つ値打ちがないと分かっているから。聖なる正しい神に近づいたら、自分の存在は消えてしまう。朝の霧が昇る日によって晴れていくのと同じように。

でもここで注意していただきたいのは、神がイニシアティブを取ること。イザヤがそこに居続けることができるように、神は備えてくださったのである。主の天使、セラフという火の天使のひとりが、炭火を持ってイザヤのところに飛んで来る。
「彼はわたしの口に火を触れさせて言った。『見よ、これがあなたの唇に触れたので、あなたの咎は取り去られ、罪は赦された』」（イザヤ6:7）
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神ご自身、イザヤがみ前に立ち続けられるようにしてくださったのである。

ここで「三位一体主日」の話の続きへの大きなヒントがある。神は唯一の神である――と同時に、神は単独ではなくてコミュニティである。これは教会の最も貴重な発見：唯一の神は「ただ一位ではなく、三位一体であられます」（「三位一体主日」の特別叙唱より）

三位一体とは何ぞや！要は、「神は愛である」とヨハネが言う（Ⅰヨハネ4:8）。愛は、神がなさることではなくて神の本質そのものである。愛であるならば、愛する相手は当然いるわけ。父から子への愛があり、子から父への愛があり、その相互の愛の実質は聖霊である。

だから、神は本質的に愛の交わりなのである。天地万物を、特にわたしたち人間をお造りになった一番大きな利用は、もっともっと愛を注ぐ先がほしかった、ということである。

そういうわけで、神、トコトン愛し合っている父と子と聖霊なる神は、最初からその愛の交わりにはわたしたちにも参加させようと思われたわけ。それが本来、人間の運命だった。神はご自分のもとに愛しい人間をずっと近寄らせようとしてこられた、ということ。

こういった神の本質への洞察はすべてイエス・キリストとの出会いから生まれたものだ。イエス・キリストにおいて、顔と顔を合わせて神と出会う、と教会は確信している：「父が持っておられるものはすべて、わたしのものである」（ヨハネ16:1）とイエスが仰ったいる。

わたしたち小さい人間にとって、全能で無限の神を理解することは無理だったので、み子において神はご自分を分かりやすい形にしてくださった。こういう意味でヨハネの福音書ではイエスが神の「ことば」と呼ばれる。イエスは天の父の自己表現であるのである。

わたしたちは神に近づきたいけれども、弱くて、そんな値打ちがないため恐ろしい。でもイエスにおいて、神がわたしたちに近づいてくださった。罪がわたしたちと神との間の大きな壁となっているけれども、イエスはこの壁を取り除いてくださった。

ヘブライ人への手紙では、次のように書かれている：
「わたしたちは、イエスの血によって聖所に入れると確信しています。イエスは、垂れ幕、つまり、ご自分の肉を通って、新しい生きた道をわたしたちのために開いてくださったのです．．．信頼しきって、真心から神に近づこうではありませんか」（ヘブライ10:19-22）

ありのままのわたしたちは、弱くて、罪に汚れている。でもイエスはその正しさをもってわたしたちを覆ってくださる。二度と神のみ前にいるのは怖くないはずである。むしろ、今はキリストによって、わたしたちはその子どもとして神に近づくことができるのである。
「時が満ちると、神は、そのみ子を女から、しかも律法の下に生まれた者としてお遣わしになりました。それは、律法の支配下にある者を贖い出して、わたしたちを神の子となさるためでした。あなたがたが子であることは、神が、『アッバ、父よ』と叫ぶみ子の霊を、わたしたちの心に送ってくださった事実から分かります」（ガラテヤ4:4-6）

こういうわけで、「三位一体主日」をもって、神は愛の交わりそのものであることを覚える。そして、その交わりにわたしたちも受け入れていただける。イエス・キリストのおかげで、今も、そしていつまでも、神の明るい家に属する人となれることを喜びとして受け止めたいと思う。

"yes" and everything else

The response to God's offer of forgiveness, mercy, and love in Christ is not something we get to make up as we see fit. It's like when someone proposes marriage. There's "Yes" and there's everything else, which is "not Yes". In Christ, God both proposes and promises love--engagement and wedding combined. The "Yes" is clearly defined in Scripture: faith (complete trust in Jesus Christ), repentence, baptism, and the intention, with God's help, to live a life of obedience (or at least try one's level best). That's it. Anything else is "not Yes". That means a "decision for Christ" is, biblically speaking, not yet a "Yes"--find some water somewhere, finish what you started! Much less is something along the lines of "I'm so thankful for the love God has shown me, and I will try never to forget this feeling of gratitude." That's a "not Yes." You're flattered, but your Suitor is still on His knees, waiting.

「はい」と「はいではない」

キリストにあって提案されている神の赦し、憐れみ、慈しみへの応答は、わたしたちが好きなように考えられ得るものではない。結婚のプロポーズに似ている。プロポーズに「はい」か、それ以外「はいではない」か、どちらかである。神はキリストにあって愛を提案し、愛を約束なさる――婚約と結婚が一緒になっている感じ。それに対する「はい」は、聖書によって明らかになっている。すなわち、信仰（キリストへの全きの信頼）、悔い改め、洗礼、そして、神の助けによって、一生神に従う意図（少なくとも、神に従うように励む意図）。それだけである。それ以外のことは「はいではない」ことになる。だから「信仰の決断」は聖書的に言うとまだ「はい」にはなっていない。どこか水があるところに行って、始まったことを最後までやりなさい！まして「神が示してくださった愛に感謝している。このありがたさを忘れないでいこう」というような返事は、「はい」にはならない。あなたはうれしく思うかも知れないけれど、求愛する方はまだあなたの前でひざまずいて、待っておられる。

自分に手術を？

「もし片方の手があなたをつまずかせるなら、切り捨ててしまいなさい。両手がそろったまま地獄の消えない火の中に落ちるよりは、片手になっても命にあずかる方がよい。」（マルコ9:43）

イエスがエルサレムとご自分の死に近づくと、緊迫感が高まり話し方がどんどん衝撃的になるようである。ここでは、文字通りに自傷行為を進めておらるわけではなくて、態度、悪い習慣、誤った信念、間違った選択、引きずる罪悪感、罪深い過去などわたしたちの中にあるあらゆるものは、神に近寄り、その与えようとしておられる豊かな命をいただくことを妨げているのだ、ということである。主であり救い主であるイエスは、これらのことからわたしたちを解放してくださる。が、彼を求めなければならないのである。

autosurgery?

"If your hand causes you to stumble, cut it off. It is better for you to enter life maimed than with two hands to go into hell, where the fire never goes out." (Mark 9:43)

As Jesus draws closer to Jerusalem and his own death, he grows more urgent and his language grows more dramatic. His point is not that we should literally attempt surgery on ourselves, but that there are things within us—attitudes, habits, mistaken beliefs, wrong choices, guilty consciences, a sinful past—which keep us from drawing near to God and to the abundant life God wants us to have. As Lord and Savior, Jesus can free us from these things. But only if we invite Him to.

the little way

Sitting down, Jesus called the Twelve and said, “Anyone who wants to be first must be the very last, and the servant of all.” (Mark 9:35)

The cross of Christ utterly contradicts the world's notion of what has value. Who is great? Tycoons? Celebrities? Politicians? Military leaders? The popular kid in school? No. Seen from heaven, all these holders of worldly status are puny compared to the one who chooses to humble himself and serve his neighbor. The Cross is the only road that leads to eternal life. The one who travels that road turns away from what the world says is important, and turns toward the joy of grace.

小さな道

イエスが座り、十二人を呼び寄せて言われた。「いちばん先になりたい者は、すべての人の後になり、すべての人に仕える者になりなさい。」（マルコ9:35）

この世による「価値あるもの」の概念を真っ向から否定するのは、キリストの十字架。偉い人はだれか。政治家？軍事的指導者？大金持ち？セレブ？優等生？オフィスの人気者？違う。天から見れば、これらの「ステータスの高い」人たちは、自分を低くして周りの人に仕える者と比べたら、取るに足りない人物ばかり。永遠の命に至る道は十字架しかない。この道を歩む人は、世の中では重要だと言われていることを無視して、恵みの喜びへと目を向け直すのである。

Human beings are hard-wired to worship, even if they don't worship God.

That's why you can find imitation worship all over the place. Crowds of people straining to get a glimpse, maybe even touch the clothes, of a movie star. A room packed full of sweaty young "otaku" geeks doing para-para dancing with anime voice-actresses in Akihabara. Live shows and rock concerts. Three-month booked up tours of the Sky Tree. The Electric Parade at Disneyland.

These things are human approximations of real worship. They try to satisfy man's longing to worship something greater than himself, something from which he derives his existence and the meaning of his existence.

But in all these cases, the object of the worship is not God. And so there is no genuine encounter with Life involved. The glow of worship fades, the emotional high dies away, and no heart is changed.

The object of real worship is God. And to encounter God is to be changed forever.

wanting more (John 6: 37-51)

The setting for the Gospel is the outskirts of Capernaum, a city on the shore of the Sea of Galilee. The people were flocking to Jesus, coming to be fed, to be healed. They were doing the right thing, but for—if not the wrong reasons, at least inadequate reasons.

What they were seeking from Jesus was a solution to their immediate needs. But they should have been seeking something so much more valuable.

Just the day before, the people had seen Jesus feed a crowd of maybe 10,000 with a handful of food—or if they didn't see it themselves they heard about it soon enough. This was truly something amazing. Unheard of.

And everybody knew Jesus possessed great healing powers. All throughout the region of Galilee, many thousands of people had been healed by Jesus' touch. Jesus himself didn't want to be thought of as a miracle worker, but that had become his image anyway. News about his power to heal sickness and to drive out evil spirits had spread far and wide.

So, more and more people sought out Jesus. And notice that Jesus didn't refuse them:

"All those the Father gives me will come to me, and whoever comes to me I will never drive away" (John 6:37).

In his work, Jesus made it abundantly clear that God is concerned about people's immediate needs. He taught his followers to pray: "Give us this day our daily bread" (Matt 6:11). And He showed compassion for the plight of people around Him.

So when hungry people came to Jesus, He fed them. When sick people came to Jesus, He healed them. When people who were troubled by the dark forces that keep humanity in bondage came to Jesus, He freed them. He never refused people.

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At the same time, Jesus knew that there was so much more than this. What the people in Capernaum were seeking from Jesus was a solution to their immediate needs. But they should have been seeking Jesus himself:

"I am the living bread that came down from heaven. Whoever eats this bread will live forever" (John 6:51).

Living bread. The bread of life. The bread that came down from heaven.

The Bible speaks of two kinds of life. On the one hand, there is the biological functioning of an organism—sleeping, eating, breathing, moving around. In Greek, this is bios.

But the life Jesus talks about is another kind of life altogether. He uses the word zoe.

This word zoe describes the quality of a life well lived. It means a life radiating with love and joy and peace. Those who have zoe-life are fully alive, fully human, fully themselves. They delight in using their gifts, delight in having fruitful relationships with others.

Alone among all the creatures, God gave this zoe-life to man. In Genesis we read:

"Then the LORD God formed the man of dust from the ground and breathed into his nostrils the breath of life, and the man became a living creature" (Genesis 2:7).

So zoe-life comes from God, and is sustained by communion with God. Our first parents, Adam and Eve, had this life, because God gave it to them and because they were living in intimate communion with God.

But sin cuts us off from zoe-life because sin separates us from God. When we turn our backs on God, we turn our backs on abundant life as well.

So when Adam and Eve sinned, they lost their zoe-life. Even though they didn't die physically, at least not right away, they lost the abundant life that comes from God. Although they were still breathing, they were already dead inside.

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That's how human beings are. That's our human situation. Just like the people in Capernaum 2,000 years ago, we, too, are heirs of Adam and Eve. We long for zoe-life, and yet we don't possess it.

Without the life that comes from God, we are dead inside. Our hearts are beating, we seem alive on the outside, but our inward selves do not have life.

This is the deepest hunger in the human heart, even though many people don't recognize it: abundant life.

We long to live well. To radiate love and joy and peace. To be fully alive, fully ourselves. We long to find joy in using our unique gifts, in making a contribution to the bettering of this world. We long for rich friendships with others.

And yet our longings remain unfulfilled. Abudant life eludes our grasp.

We turn to all sorts of other things to try and simulate the zoe-life we long for. Material goods. Work. Sex. Pleasure. Entertainment.

But nothing works. Nothing lasts. Nothing really satisfies our heart hunger.

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Jesus said that the very reason He came to earth was to restore to human beings the zoe-life that we had lost:

"I came that they may have life and have it abundantly" (John 10:10)

This was the will of the Father from the beginning:

"For God so loved the world, that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life" (John 3:16)

Or as we read this morning:

"My Father’s will is that everyone who looks to the Son and believes in him shall have eternal life, and I will raise them up at the last day" (John 6:40).

If zoe-life comes from God, from communion with God, that means that it can't be interrupted by anything, even by death. That's why Jesus calls it eternal life—not because it is life after death, but because it is life that is not changed by death.

Jesus came to earth to restore to human beings the zoe-life that we had lost. And He does this by offering us His own life:

"I am the living bread that came down from heaven. Whoever eats this bread will live forever. This bread is my flesh, which I will give for the life of the world" (John 6:53).

Jesus gives to the world the life that He has. From the cross, He offers His life to anyone who'll have it. Whoever eats this bread, that is to say, whoever receives Jesus by faith.

Anyone! It doesn't matter where you've been or what you've done.

Anyone! Those who have somehow been muddling along through life, and those who have made a real mess of things. Anyone! Those who have been seeking something for a long time and those who haven't even known that they should be seeking.

Anyone. You, me. Whosoever "looks to the Son and believes in him shall have eternal life" (John 6:40).

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It is good for us to come to church, to come to Jesus, asking to be fed, asking to be healed, asking for God's help in meeting our immediate needs. God wants us to come to Him. He wants us to ask for His help. He is our loving Father.

But we should also seek what is so much more valuable—we should seek abundant life, eternal life. Which is to say, we should seek Jesus Himself.

Look to the Son. Look to Jesus. Believe that He is your life. Entrust your life to Him. If you want to do that but don't know how, let's talk later. It's not hard.

If you look to Jesus and believe in Him, He will give you eternal life—abundant life, life with God, life which begins today and never ends.

At the very beginning, Jesus established at the center of the community of His followers this meal, this Eucharist. In it, we receive the bread that Jesus called His Body, and the wine that Jesus called His Blood.

Let us pray. Lord, we long to have abundant life. Open our hearts. Make us ever more hungry to receive the bread that comes from heaven. Deepen our hunger, Lord, and draw us to yourself. Amen.

より大事なものを求める（ヨハネ6: 37-51）

今日の福音書の設定は、カファルナウムというガリラヤ湖岸沿いの町の周辺となっている。群衆は大勢でイエスのところに来ている。食べさせてもらいに、癒してもらいに。彼らがやっていることは妥当。しかしやっている理由は、間違ってはいないが、不完全である。

人々がイエスに求めているのは、今の問題への解決。しかしもっと大事なものを求めるべきだったのである。

前の日、イエスがわずかな食べ物をもっておよそ１万人の給食ができたことを、みんなが自分の目で見たあるいはその噂を耳にした。不思議で仕方がない話である。聞いたことがないような話である。

そもそもイエスは癒しの力の持ち主であることが知られている。ガリラヤ地方全体にわたり、多くの人がイエスに手を置かれ病気を治してもらってきている。イエスご本人は「奇跡を行う人」として知られたくなかったらしいけれども、そういうふうに見なされてきた。病気を癒す力、悪霊を追い出す力があることは広く知られているのである。

そういうわけで人がどんどんイエスのところに来ている。しかもイエスはそういう人たちを決して拒んだりはなさらない。

「父がわたしにお与えになる人は皆、わたしのところに来る。わたしのもとに来る人を、わたしは決して追い出さない」（ヨハネ6:32）

イエスはその働きを通して、天の父は人々の日常の必要に関心を寄せてくださる方であることを示して来られた。「日ごとの糧を今日もお与えください」（マタイ6:11）という祈り方を弟子たちに教えられた。そしてイエスご自身が必ず困っている人に憐れみの手を差し伸べて来られた。

イエスのところにお腹がすいている人が来たら、食べさせてやったのである。病気の人が来たら、治してやったのである。人類を支配する暗闇の力に悩まされている人が来たら、イエスはそういう人を自由にしてやったのである。決して拒みはなさらない。

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同時にイエスはこれらのことだけで満足してほしくなかったそうである。カファルナウムの人々がイエスに求めているのは、今の問題への解決。しかしもっと大事なものを――つまり、イエスご自身を求めるべきだったのである。

「わたしは、天から降って来た生きたパンである。このパンを食べるならば、その人は永遠に生きる。」（ヨハネ6:51）

天から降って来たパン。生きたパン。命のパン。

聖書は命に当たる言葉は二つある。「ビオス」というギリシャ語は、生物学的機能など、「命・生命」を指し示す。寝る、食べる、呼吸する、動き回るなど。

しかしイエスが話される「命」はまったく違うものである。イエスは「ゾエ」という言葉を使われる。

「ゾエ」とは、豊かな命、充実した人生の質を意味する。愛と喜びと平和に燃え立つ生活のことを意味する。ゾエ＝命を持つ人は精いっぱい生きる、人間らしく、自分らしく生きるのである。与えられた賜物を大いに生かす喜びを知っている人になる。他の人との豊かな関わりにある喜びを味わう人になる。

神はお造りになったものの中で、こういうゾエ＝命を人間にだけお与えになった。創世記で書いてある：

「主なる神は、土（アダマ）の塵で人（アダム）を形づくり、その鼻に命の息を吹き入れられた。人はこうして生きる者となった」（創世記2:7）

ゾエ＝命は、神から来るものであって、神との交わりの中で支えられているものである。わたしたちの先祖であるアダムとエバはこの命を持っていた。神からいただいて、神との親しい交わりの中で生かされていたからである。

ところが、罪というものはこのゾエ＝命を奪い取ってしまう。なぜかというと、罪は人を神から引き離すから。神に背を向けると、豊かな命にも背を向けることになってしまう。

だから、アダムとエバは罪を犯したことによって、ゾエ＝命を失ってしまったのである。身体的にはすぐに死ななかったけれども、神から来る豊かな命を、神との親しい交わりを失ってしまった。まだ生命があっても、内ではすでに死んでしまっていたのである。

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わたしたち人間はこういう状態に置かれている。２千年前の人たちもわたしたちもアダムとエバの受け継ぐ者である。ゾエ＝命、豊かな命を慕うけれども、それを持てない。

しかも神から来る命がなければ、わたしたちは内面的に死んでいる。心拍があって、呼吸していて、生きているように見えても、内なる自分には豊かな命がないのである。

この豊かな命は人の心の最も深い望みである。多くの人はこういうことをはっきり意識しないかもしれないけれど、豊かな命を慕う。

みんなが充実の人生を送りたい。愛と喜びと平和に燃え立つ生活をしたい。精いっぱい、自分らしく生きたい。自分にしかない賜物を生かし、世の中をより素晴らしいものにする喜びを感じたい。他の人との豊かな友愛関係を持ちたい。

ところがこういう望みは満たされていない。豊かな命をなかなか手に入れられない。

だから色々他のものを追求してしまう。豊かな命の代わりとして、物質的なものや仕事やセックスや快楽やエンターテインメント、などなど。

でもこれらのことはどれもうまくいかない。続かない。心の飢え渇きを癒せない。

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イエスは、この世に来られたのは、ゾエ＝命を人に取り戻すためだ、とご自分が仰った。

「わたしが来たのは、［人々］が命を受けるため、しかも豊かに受けるためである。」

（ヨハネ10:10）

これは、最初から天の父のみ心だったのである。

「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命［ゾエ］を得るためである」（ヨハネ3:16）

今朝もあったように：

「わたしの父のみ心は、子を見て信じる者が皆永遠の命［ゾエ］を得ることであり、わたしがその人を終わりの日に復活させることだからである」（ヨハネ6:40）

もしゾエ＝命が神から来るのであれば、神との交わりの中で支えられるのであれば、どんなことによっても断ち切られることはない。死そのものもそうである。だからイエスはこの命を「永遠の命」と呼ばれるのである。死んでからの命ではなくて、死によって妨げ得ない命だからである。

イエスは、人間が失ってしまったこのゾエ＝命を取り戻すために来られた。そして、それを取り戻すためには、ご自分の命を捧げてくださったのである。

「わたしは、天から降って来た生きたパンである。このパンを食べるならば、その人は永遠に生きる。わたしが与えるパンとは、世を生かすためのわたしの肉のことである」（ヨハネ6:51）

イエスは、ご自分の内にある命をこの世の人々に与えてくださるわけ。十字架の上から、その命をいただく者だれにでも与えてくださるのである。このパンを食べる者、つまり、信仰を持ってイエスを受け入れる者だれにでも。

だれにでも！今までどこに行ったとしても、何を知っていたとしても。

だれにでも！わりと平穏な人生を送って来た人でも、大失敗して来た人でも。だれにでも！ずっと何かを探してきた人も、何かを探すべきことさえ意識していなかった人でも。

だれにでも。皆さんも。僕も。「子を見て信じる者が＊皆＊永遠の命を得る」（ヨハネ6:40）。

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わたしたちは日曜日教会に来て、イエスのところに集まって、養ってもらったり、癒してもらったり、今、目の前にある問題を乗り切るための助けを求めたりすることは、とてもいいことである。神さまはそうしてほしい。神の助けを求めるのを望んでおられる、わたしたちを愛してくださる天の父だから。

でももっと大事なものをも求めるべきである。豊かな命。永遠の命。つまり、イエスご自身を求めるべきだと思う。

み子を見つめましょう。イエスが自分の命であることを信じて、すべてをキリストに委ねましょう。イエスを信じ、イエスに自分の命を委ねることはどういうことか、もっと知りたい方がいらっしゃったら、後で声を掛けてください。難しい話ではない。

イエスを見て、信じれば、永遠の命が与えられる、という約束が今日の福音書にあった。豊かな命。神と共に生きる命。今日からはじまって終わることのない命。

イエス・キリストは、一番最初にその弟子たちのコミュニティの中心にこの食事、聖餐式を定められた。これによって、イエスがご自分の「からだ」と呼ばれたパンを、そしてご自分の「血」と呼ばれたぶどう酒をいただける。今日も、この恵みにあずかりましょう。

祈りましょう。

主よ、わたしたちは豊かな命がほしい。それをいただけるようにわたしたちの心を開いてください。天から降って来た生きたパンをより一層求めさせてください。わたしたちの飢え渇きをさらに増大させて、わたしたちをご自分のもとへ引き寄せてください。アーメン

anything can happen

"They were completely amazed, for they had not understood about the loaves; their hearts were hardened" (Mark 6:51b-52)
The disciples witnessed about 10,000 people get fed with just five loaves of bread, but still didn't understand. Many of us don't understand this account either, taking it as some little morality tale about sharing. But the feeding account has nothing to do with sharing and everything to do with who Christ is. In Christ, our preconceptions about "possible" and "impossible" are shattered. When the Kingdom comes, anything can happen. No sin is unforgivable. No chains are unremovable. No difficulty is insurmountable. The King can walk on water. Surely he can save us.

み国が到来すれば何事も成らざらん

「弟子たちは心の中で非常に驚いた。パンの出来事を理解せず、心が鈍くなっていたからである。」（マルコ6:51b-52）
弟子たちはわずか５つのパンで約１万人が満腹したのを自分の目で見たのに、まだ分かっていなかった。今日でもその話を理解せず、「仲良く分かち合おう」というありふれた倫理物語として捉えてしまう人が多い。５つのパンの話は物を分けることとは全く関係なく、キリストが誰なのかということとは大いに関係がある。キリストによって「可能」と「不可能」という先入観は打ち砕かれる。み国が到来すれば何事も成らざらん。赦され得ない罪もない。外せないかせもない。乗り切れない困難もない。み国の王は湖の上を歩くことができる。わたしたちを救うことも当然できるのである。

近い者となったのである（エフェソ2:11-21）

聖霊降臨後第８主日（Ｂ年）
聖路加国際病院聖ルカ礼拝堂
２０１２年７月２２日・１０時３０分　聖餐式・洗礼式

今日、これから洗礼式が行われることは、非常に嬉しく思う。さらに、洗礼式が行われる日に、今日のエフェソの信徒への手紙が読まれることになっているのも、心から神に感謝したいことである。神の計画としか思えない「偶然」だと思う。

僕のワイフのお父さんの本家は福島県の相馬市にある。海（松川浦）のすぐそばにある。

今まで、お盆休みに何回も訪問してきた。本家は古い長屋で、すべての障子を全開するとずっと広がる空間になる。真夏の風通しがいい。

来日した外人として初めてこの国の国民に受け入れてもらえていると実感したのは相馬でのこと。訪問すると初日、みんな何を言っているか全く理解できない。福島弁が強くて（ヒラメ→ヒラミ）。だけど、そのうち耳も慣れ、みんなと溶け込んで、楽しく過ごすのである。

夕方になると、親戚大勢が集まって夕食をする。女性たちは台所でせっせと働いて、男性は居間でせっせと焼酎を飲む（CCLemon割で）。そして順番にお風呂に入って、寝る。

本当に家族の一員として認められていると感じたのは、お風呂上りのおばあさんが堂々とズボンだけで僕もいるところに座って髪にブラシをかけ始めたときである。

残念ながら、３・１１のときに家はかなりダメージを受けて、海辺も不安なので、本家はもはや存在しない。（グーグルマップで見たら空き地となっている。）
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本家がない。まさにこの世におけるわたしたちの悲しい状態である。キリストなしでは。

これがパウロが言っていることである。この世では、わたしたち人間は本当の本家がない、ということ。さらに正確な表現をすれば、アダムとエバの罪のせいで園にいられなくなってしまったと同じように、わたしたち人間の罪によって神の平安に留まることができない状態にあるのだ、ということ。

パウロはエフェソという町（現在のトルコの西海岸にある）に住んでいるクリスチャンにこの手紙を書いている。イエスをメシアとして受け入れたユダヤ人もいるかも知れないけれど、異邦人（ユダヤ人でない人）の方が多いコミュニティである。

（初期教会では、異邦人がクリスチャンに改宗するとき、男性が割礼を受けるべきかどうかという論争があった。モーセのときから、割礼が神の民に属しているというユダヤ人にとって最も重要なしるしなのである。熱心なユダヤ人としてモーセの律法をきちんと守るべきだと強く思っていたパウロは、イエスに出会ってから心ががらっと変わり、割礼ではなくてむしろ洗礼が神の民に属しているしるしとなる立場を取った。）

とにかく、パウロはエフェソの兄弟姉妹にこの手紙を書いているのは、救われている喜びを思い起こしてもらうためである。以前に彼らが置かれていた状態と今の状態を比較したいのである。つまりBeforeとAfterの話をしている。

Beforeは本当に悲惨な状況だった。今日の箇所のちょっと前を読むと：
皆さん、以前は自分の過ちと罪のために死んでいたのです。この世を支配する［悪の力、神に反抗することをそそのかす悪の霊］に従い、過ちと罪を犯して歩んでいました。わたしたちも皆．．．以前は肉の欲望の赴くままに生活し、肉や心の欲するままに行動していたのであり、ほかの人々と同じように、生まれながら神の怒りを受けるべき者でした。」（エフェソ2:1-3）

生々しい言葉になっているけれど、実はごく日常的なことを話している。神のことや周りの人のことも考えず、自分のことばかりを考える、自己本位的な生活をする人たちの話である。都合のいいうそをついたり、ささいなことへのしっとに満ちた心を持ったりする。つまらないことで怒り出す。また、結果をあまり考えずに、とりあえず欲しいものを手に入れる人。自分が満足すればいいと思う人。

つまり、あなたたちは神がいないかのように生きる、神に対して、神が造ってくださった世界や他人に対して何の責任も持たないメンタリティーを持っていた、とパウロが言っているわけ。しかも、それが当たり前のことだと思っていたわけ。

でもそういう生き方は最終的にむなしいということを悟っただろう、と言っている。自分のために生きる人はすでに死んでいる人。欲を満たしても、時たま満足感を味わっても、あまり中身のない楽しみがあっても、真の喜びも平和もない。天国への望みの持てない。
そのころ［あなたたち］は、キリストとかかわりなく、イスラエルの民に属さず、約束を含む契約と関係なく、この世の中で希望を持たず、神を知らずに生きていました（エフェソ2:12）

しかも、自分のために生きる人は、つまり罪深い人間は、神の愛の中に居場所がない、と言っている。神から「遠く離れている」（17節）状態にある。神の国から見ると外人になっている（19節）。神の存在を怒りの存在として感じ取ることしかできない。
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ところが、そういう悲惨な状態にある人のためにこそ、み子イエス・キリストが遣わされたのである。神はご自分を敵対している人間を友達にしたいのである。一人一人の人間は神にとって愛しい存在なのである。

パウロは２章の5-6節にはこう書いている：
神は、罪のために死んでいたわたしたちをキリストと共に生かして．．．キリスト・イエスによって共に復活させてくださいました。（エフェソ2:5-6）

これこそ洗礼の正体。死んでいた人が復活させられるのである。だから：
「あなたがたは、以前は遠く離れていたが、今や、キリスト・イエスにおいて、キリストの血によって近い者となったのです」（エフェソ2:13）
また：
「十字架［の自己犠牲］を通して、キリストはユダヤ人も異邦人も一つの体として神と和解させ、十字架によって敵意を滅ぼされました（＝無くした）」（エフェソ2:16）

ユダヤ人でも、異邦人でも、日本人でも、アメリカ人でも、中国人でも、男性でも女性でも、金持ちでも貧しい人でも、洗礼を５０年前に受けた人でも、今日受ける人でも、十字架の前でひざまずいたらみんな平等である。上下関係はない。イエスのおかげで：
「一つの霊に結ばれて、御父に近づくことができるのです」（エフェソ2:18）

大胆に天の父のもとに近づくことができるのである。イエスのおかげでみんなが「聖なる民に属する者、神の家族である」（エフェソ2:19）
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では、このBeforeの状態からAfterの状態に移るにはどうすればいいだろうか。パウロは2章8-9節に：
「事実、あなたがたは、恵みにより、信仰によって救われました。このことは、自らの力によるのではなく、神の賜物です。行いによるのではありません」（エフェソ2:8-9）
と書いている。

つまり、キリストご自身がわたしたちのために成し遂げてくださったことをただ受け入れるだけである。すごく頑張れば、悪い癖を直せば、心の疑問をすべて撃ち殺せば――そういう話ではなしに、「恵みにより、信仰によって救われる」のである。

「実に、キリストはわたしたちの平和であります」（エフェソ2:14）
ここに出て来る「平和」はシャロムというヘブライ語に当たる（ギリシャ語はエイレネ）。「争いのない状態」という意味ではない。喜びに満ちた、揺るぎない心の安らぎのある、欠けるところのない、完全の幸福の状態を表すとても奥深い言葉である。

神が望んでいらっしゃるシャロムは、キリストのうちにある。キリスト以外にどこにもない。キリストのうちに差し伸べられている。それをただいただければいいわけ。

さて、わが平和であるキリストをいただいた、洗礼によってキリストと結ばれた人たちはどう生きればいいのか。わたしたちは一つの本家になる、大きな大きな長屋に暮らす神の家族なので、その家族のメンバーとしてどういうふうにやっていけばいいだろう。

まず、その本家の土台は聖書のみ言葉であることを常に心に留めておくべきだろう。
「使徒や預言者という土台の上に建てられています。そのかなめ石はキリスト・イエスご自身である」（エフェソ2:20）。

つまり、新約聖書（＝使徒）と旧約聖書（預言者）全体が、神の生きたみ言葉としてわたしたちの生活の道しるべ、生きる基準となるのである。み言葉にに慣れ親しもう。

そして、古い自分、この世の中で希望を持たず、神を知らずに生きていた自分を死なせて、新しい自分、キリストと親しく歩む自分を迎えていくのである。

古い自分を死なせて、新しい自分を迎える。これは洗礼式で決定的に起こることではあるが、その後、日に日に自分で、そして毎週毎週この聖なる食卓を共に囲む人たちとして、仲間として、家族として繰り返して、どんどん深めていくことでもある。

実に、キリストはわたしたちの平和である。神がいないかのように生活をするのではなく、キリストにある平和と祝福と豊かな命を味わいながら共に生きようではないか。

the end of the world: an email exchange

I received the following email from a friend, a young Japanese woman who is a new Christian. She wrote in English. I have changed all names except mine and edited her email to take out information that might help identify her.


From: keiko tanaka
To: kevin seaver
Date: 2012/7/11, Wed 01:55
Subject: Ultimate question

Hi Kevin

I've been thinking the end of the world lately. It has been always on my mind.

And I just had a interesting conversation with my close friend, Joanne. She was told once that she could have sight, visions, and she told me about her dreams about the end of the world over and over.

I used to have a dream about it too. But not like hers. Not that detailed. But was about the end of world. That it will happen.

Lots of people were saying that December 21, 2012 will be the end. What is your honest opinion about that as a servant of God?

I personally wish it will come soon. So that we don't have to suffer any longer and the kingdom will come soon for the younger people and for all of us.

Like I told you I had a kind of crisis a little while ago. During that time, I went through very strange period. I had visions about the end of the world. Exactly like it was said in the Bible, in Revelation...I just wonder if I experienced this because I knew what was written or if it was a real vision.

Your honest opinion will be highly appreciated. 

Love and Peace,
Always your younger sister,
May God always be with you,
Keiko xoxoxoxo
+  +  +
From: kevin seaver
To: keiko tanaka
Date: 2012/7/11, Wed 10:57
Subject: Re: Ultimate question

Hi Keiko,

In Matthew 24, Jesus talks about the end of the world. And then he says: "But about that day or hour no one knows, not even the angels in heaven, nor the Son, but only the Father" (Matthew 24:26). Not even Jesus himself knew.

Again, before he ascended to heaven, Jesus said to his followers: "It is not for you to know the times or dates the Father has set by his own authority." (Acts 1:7)

It is good to think about the fact that there is an ending to the story of this world, that human history will not go on for ever and ever. And it is good to think about the fact that it is a VERY happy ending because God's will finally will be done on earth as in heaven.

And, like you, I long for Jesus to return soon, so that all the cruelty and suffering of the world would be over and I would stop having to struggle against temptations.

But it is pointless and maybe a little presumptuous (厚かましい) to try to know the day and hour of the end. If even the Bible doesn't tell us when, we certainly shouldn't pay attention to ancient Mayan calendars or modern day "prophets" who claim to know more than God has allowed us to know.

Not even Jesus knew when the end of the world would happen. He didn't need to know. Neither do we. All we have to do is to live our lives each day so that when the end comes, we will be ready to greet our Lord with joy and thanksgiving.

Because we know, we have been promised, that when the end comes, those who have believed that Jesus died and rose again, those who have entrusted their lives to the mercy and grace of God, "will be with the Lord forever" (1 Thessalonians 4:17). We have hope, because we know Jesus, and Jesus has shown us the heart of the Father, who is the Author of History, in command of all things.

C.S. Lewis, who wrote the Narnia books, was once asked what he would do if he knew the world would end tomorrow. He said: "I would plant a tree." All the "trees" we plant in this life--all the little acts of kindness, mercy and love that we show, all the beauty we help create, all the prayers we raise up to heaven for people in need, all the temptations we resist for God's sake--all of this will have a place in the new creation. Nothing good will be lost.

So, I think you and I should live our lives so that, if the end comes tomorrow, we will be ready. But we should really LIVE our lives--"I came so that they would have life, and have it abundantly," Jesus said (John 10:10). God wants us to enjoy life, enjoy Him, enjoy our fellowship with His Son, enjoy our fellowship with each other.

If your visions or thoughts about the end of the world rob you of this joy, that might be a sign that they are not "of God." Christians of all people ought to live lives radiant with joy and thanksgiving and hope. Because we know! We have been promised eternal life. And "in keeping with his promise we are looking forward to a new heaven and a new earth, where righteousness dwells. So then, dear friends, since you are looking forward to this, make every effort to be found spotless, blameless and at peace with him" (2 Peter 3:13-14).

Go well, my friend.

Peace with Him,
Kevin

まだまだこれから（マルコ6:1-6）

聖霊降臨後第６主日（Ｂ年）
聖路加国際病院聖ルカ礼拝堂
２０１２年７月８日・１０時３０分　聖餐式

今日のマルコの福音書では、「イエスは人々の不信仰に驚かれた」と書いてあります（マルコ6:6）。イエスはわたしたちの信仰をどう思われるのだろう、とちょっと気になります！

この話の流れを把握したいと思います。イエス・キリストは、人類を悪の束縛から救い出すために神によって遣わされました。そこまではいいですか？世の中を見ると、「こうなるはずではなかった！！神様はどうにかしてくれないか、」と言いたいことに対して、神は「どうにか」してくださったのです。その「どうにか」はイエス・キリストです。

イエスがお生まれになる前からも、彼の使命が明らかになっていました。天使ガブリエルはマリアにもヨセフにも言いました：「この子の名前をイエスにしなさい」（ルカ1:31、マタイ1:21）。その名前自体が「神は救いなり」もしくは「神は癒しなり」という意味になっています。両方はあっています：神はわたしたちの魂だけではなくて体をも大切にしてくださるのです。

み子のミッションは神の救い・癒しとなることでした。しかもみ子が人間の世界来られたとき、人間として来られました。１００％人間として。み子としての力と地位を全部捨てたのです：「主は豊かであったのに、あなたがたのために貧しくなられた」とパウロ（Ⅱコリント8:9）。

イエスはわたしたちと同じく完全に人間でした。ただ、わたしたちと違ってイエスは天の父とのつながりが途切れていなかったのです。神とのつながりを切ったり、妨げたりするのは罪なので、罪と何の関わりもないイエスは常に神の愛を直感し、神のみ心を行うことを喜びとされたのです。

ほかすべての点では、イエスは普通の人でした。１世紀のパレスチナのユダヤ人として、その義父ヨセフから大工の仕事を覚えられました。イエスの育ちについて殆ど記録がありません。数百人の村落であったナザレに普通に住んで、その地方の工事現場で普通に働かれたわけです。

ところが３０歳のころ、イエスはそのいとこヨハネのもとで洗礼を受けに出掛けられます。洗礼のとき、イエスは聖霊に満たされて、「わたしの愛する子」と天からの声が聞こえる、と聖書が教えてくれます（マルコ1:11）。

ここからですね。イエスは子供のときから天の父の愛を感じ、特別なミッションが与えられていることもご存知です。だけどついに、そのミッションを遂行する力を授かるのです。

イエスの力の源泉は聖霊なのです。神の子であることではありません。そういうことを一切捨てられたのです：「キリストは、神の身分でありながら、神と等しい者であることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の身分になり、人間と同じ者になられました」（フィリピ2:6-7）。だから家畜小屋で、小さくて弱い赤ちゃんとしてイエスがこの世に来られました。そして３０年間にわたり、人とほぼ変わらない生活を送られるわけです。

そしてついに、普通の人として聖霊に満たされて、やっと仕事に取り掛かれるのです。

イエスは洗礼を受けてから故郷のナザレに戻られます。地元の人たちに早く福音を伝えたいでしょう。マルコの福音書はイエスの行動を強調しますが、ルカの福音書ではそのナザレの会堂でイエスが何を話しておられたか、記録しています。彼はイザヤ書を引用なさるのです：
「神の霊がわたしの上におられる。貧しい人に良い知らせを告げるために、主がわたしをお選びになった。主がわたしを遣わされたのは、束縛されている人に解放を、目の見えない人に視力の回復を告げるためである。圧迫されている人を自由にして、今年こそ神が動き出す年だということを宣言するためである。」（ルカ4:18-19）

つまり、イエスが地元の人たちに仰っているのは：４００年前に預言されたことは今、起こっている。神は動き出しておられる！大規模な救出作戦が始まってる。この世を支配している暗闇の力から虜となっている人間をこれからどんどん自由にしていくのだ、と。神の国が前進して、暗闇の国が追い払われていくのだ、と。

そしてこられのことの中心は、このわたしなのだ、と。

そしてそこで集まっている人は、はっ？と思うわけです。何言ってんの？何様だと思ってんの？あの大工のお兄さんだろう？！親戚みんな知ってるし．．．

「このように、人々はイエスにつまずいた」（マルコ6:2-3）。

つまり、どうしてド田舎の小さな村であるこのナザレ出身の人が救い主であり得るのか、ということでした。「なれなれしさは軽蔑を生む。」イエスのことをよく知っているので、別に特別な人ではないのだ、と。

しかも、２０年以上ナザレに住みながら、一度も人を癒したり、奇跡を行ったりすることはない。自分が「救い主だ」と言ったこともない。
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これまで一度もありませんでした。いつもこんなふうなんです。同じような話は、教会でも耳にすることができます、たまには（笑）。

僕はクリスチャンファミリーに生れましたが高校生の頃、信仰から離れました。キリストに立ち帰ったときに一つ気づかされたのは、神やイエス・キリストのこと、教会のことを全部知ってるつもりだったけれども、実はそうではなかった、ということです。最初からやり直して、素朴な質問を聞き直して、学び直すことは本当に多かったです。今も学んでいる最中です。

そしてもう一つ気づかされたのは、神はもしかしたら新しい、予想外のこともなさる可能性がある、ということでした。「これまで一度もない」ことにとらわれてはいけないのです。結局、僕の人生においても、神は予想外のことをなさるかもしれない――実際になさろうとしていらっしゃる――ということを受け入れなければならないことに気づかされたのです。

周りに座っている人をご覧なさい。知っている人はいますか？「だいぶ変わっている人」というわけではないと思います。まあ、何人かへんてこりんがいるかも知れないけれども（笑）。でも、ここにいらっしゃる殆どの人はごく普通の人だと思います。

今日、ここに集まっている人たちを通して、神は新しい、予想外のことをなさる可能性があると思いますか。自分自身を通して、神は新しい、予想外のことをなさる可能性があると思いますか。
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イエスの人生が急に展開したのは、彼が聖霊に満たされて、力づけられたときです。

これはイエスに留まることではありませんでした。来週の聖書日課でも、イエスが十二人の弟子たちを派遣する場面が出てきます。ご自分と全く同じことをさせるのです。すなわち、み国の良い知らせを告げ、病人を癒すなど人々を暗闇の力から解放すること。「十二人は出かけて行って、悔い改めさせるために宣教した。そして、多くの悪霊を追い出し、油を塗って多くの病人をいやした」（マルコ6:12-13）

こうやって神の国が前進して、暗闇の国が追い払われていくのです。

しかも十二人だけでもありません。後に、イエスは７２人のごく普通の弟子たちを派遣されます。その名前さえ知られていないのです。そのミッションは？良い知らせを告げて、病人を癒す。

そして聖霊降臨の後も、このミッションが続くわけです。まずペテロとヨハネ、そしてフィリポ、そしてアナニア、そしてパウロなどなど、イエスに従う人たちが地の果てまで広がりながら常に二つのことに励んでいきます。み国の良い知らせ、すなわち、神が暗闇の力の虜になっている人を救い出すために動き出しておられるという良い知らせを告げることと、その言っていることを行動で証明して、人の癒しと解放のために祈っていくこと。これだけです。

３世紀初頭の教会リーダーであるテルトゥリアヌスは、すべてのクリスチャンにイエスの働きを受け継ぎなさいと促しました：最もえらい生き方は「悪の力に立ち向かって、人の癒しを祈り、神のために生きることなのである」と訴えたのです。

（こういう生き方は劇や競技場の試合を見に行くよりも楽しいのだ、とテルトゥリアヌスは言っていました［『見世物について』29章］。僕は、人の癒しのために祈ることは、オリンピックより楽しいよ！と言ったら、信じてもらえるかしら．．．）
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神の国が前進して、暗闇の国が追い払われていくことを明らかに示すために、イエスは癒しと悪霊払いの働きに専念されたのです。言葉だけではなくて行動で証明されたのです。そしてイエスの働きを通して、多くの人々の人生が変わりました。その弟子たちの働きを通しても、多くの人々の人生が変わりました。

いずれもその力の源泉は同じ聖霊でした。イエスの従っていくために、イエスが聖霊に満たされていたと同じようにわたしたちも聖霊に満たされなければならないわけです。

わたしたちは、２つの意味で聖霊を必要としています。まず聖霊の力によって、わたしたち自身が変えられなければならないのです。「霊の結ぶ実は愛であり、喜び、平和、寛容、親切、善意、誠実、柔和、節制です」（ガラテヤ5:22-23）聖霊がわたしたちの心に取り掛かり、わたしたちをもっとイエスのような人に変えてくださいます。相当時間がかかりますが、もっと潤いのある心、もっと神の喜びと平和に開かれた心を与えてくださるのです。

でももう一つは、人を助けることができるために聖霊がいります。助けを必要としている人々のために大胆に祈る勇気を聖霊が与えてくださいます。道に迷っている人々を守り導くための知恵を聖霊が与えてくださいます。不安や困難の中にある人々を支えて励ますための愛を聖霊が与えてくださるのです。

聖霊の助けがなくても、人に優しく関わることができます。しかし聖霊の助けがあったら、わたしたちの祈りによって人が癒されたり、その人生が変わったりします。そこが違います。

もしかしたら、最も聖霊を必要としているのは、神のご計画に目と心を開いてもらうためなのかも知れません。このチャペルコミュニティを通して、わたしたちを通して、あなたを通して、僕を通して、神は予想外のこと、全く新しいことをなさることがおできになるのです。

聖霊よおいでください。わたしたちが口で言っていることを心から信じるようにさせてください：
「わたしたちのうちに働く力によって、わたしたちが求めまた思うところの一切を、
はるかに越えてかなえてくださることができる方に、教会により、またキリスト・
イエスによって、栄光が世々に限りなくありますように  アーメン」（エペソ 3:20-21、聖餐式の「感謝聖別」の終わり）

you ain't seen nothing yet (Mark 6:1-6)

Sixth Sunday After Pentecost (Year B)
St. Luke's International Hospital Chapel
July 8, 2012– 10:30 a.m. Holy Eucharist

We read in Mark's Gospel this morning: "Jesus was amazed at their lack of faith" (Mark 6:6). I wonder what Jesus would think about our faith…

Let's take a minute to get the big picture of what's going on here. Jesus was sent by God to save mankind from the bondage of evil. Are you with me so far? Look around, the world isn't supposed to be like this. Won't God do something about it? He has, and that "something" is Jesus.

Even before Jesus was born, his mission was clear. The angel Gabriel told both Mary and Joseph: "You are to call the child 'Jesus'" (Luke 1:31; Matthew 1:21). His name means "God saves" or "God heals"—the original word has both meanings. And both are true: God is interested in our bodies as much as our souls.

So that's the mission assigned to the Son of God. But when the Son came into the world, He came as a man, 100% human. He gave up all power and privilege as the Son— "though he was rich, yet for your sake he became poor" (2 Corinthians 8:9).

So Jesus was fully human, like you and me. Although unlike us, He enjoyed unbroken communion with the heavenly Father. Sin breaks or blocks the connection between us and God, but Jesus was without sin. So He lived always knowing the love of God, always taking delight in doing the will of God.

In all other respects, though, He was pretty much a normal guy. A 1st century Palestinian Jew who learned carpentry from his step-father, Joseph. That's why we hear almost nothing about Jesus' life growing up. He lived a normal life in Nazareth, a town of maybe a few hundred people, and worked construction in the area.

But then, at around age 30, Jesus goes off to be baptized by his cousin, John the Baptist. At his baptism, we read that Jesus is filled with the Holy Spirit, and hears a voice from heaven saying to him: "You are my Son, my beloved" (Mark 1:11).

This is where things really kick off. Jesus has always known the Father's love, always known He had a mission to do in the world. But at last, He has the POWER to do it.

The Holy Spirit is the source of Jesus' power. NOT his special status as the Son of God. He put all that aside: "Though he was in the form of God, Christ did not count equality with God a thing to be grasped, but emptied himself, by taking the form of a servant, being born in the likeness of men" (Phil 2:6-7). So Jesus came into the world as a tiny baby born in a stable. For the first 30 years of His life, Jesus never performed any healings or other miracles. He was a normal guy.

But now, as a normal guy, He is filled with the Holy Spirit. So now He can get to work.

Jesus goes back to His hometown, Nazareth. He's probably eager to share the good news with the people He grew up with. Mark's Gospel is heavy on the action, but Luke reports what Jesus said in his hometown synagogue. He reads from the Book of Isaiah:
"God's Spirit is on me. He's chosen me to proclaim good news to the poor. He sent me to announce freedom for prisoners and recovery of sight for the blind. He sent me to set the oppressed free. To announce 'This is God's year to act!'" (Luke 4:18-19)

Jesus tells His fellow Nazarenes: What Isaiah said 400 years ago is happening NOW. God is on the move. God has launched His big rescue operation, to free us from our enslavement to the powers that control this world. God's Kingdom is advancing, the kingdom of darkness is receding.

And all of this is starting with Yours Truly.

And they're all like, huh? What is he TALKING about? Where does he get off talking that way? He's just a construction worker! We know his family!

"And they took offense at him" (Mark 6:2-3).

The people of Nazareth can't imagine that someone who grew up in their little hamlet could be the promised Savior. Familiarity breeds contempt. They know Jesus too well; He can't be special.

Besides, for more than 20 years Jesus lived in Nazareth and never did miracles before. He never claimed to be the Savior before.
+   +   +
It's never happened before. It's always been this way. These are phrases one often hears in church.

I grew up in a Christian family but left the faith in high school. When I came back to Christ, one thing I was forced to realize was that, although I thought I already knew all about God and Jesus and Christianity, in fact, I didn't. I had to start from the beginning and reask the basic questions, relearn so many things. I'm still learning.

And I had to open my mind to the possibility that God could do new and unexpected things. Eventually I had to open my mind to the possibility that God wanted to do new and unexpected things IN MY LIFE.

Look around you. Do you know anybody here? We're a fairly normal lot, don't you think? A few of us are a bit strange, but…all and all, plain vanilla.

Do you think God is capable of doing something new and unexpected through the people gathered here today?

Do you think God is capable of doing something new and unexpected through you?
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What changed in Jesus' life was that He was filled and empowered by the Holy Spirit.

But it was never only about Jesus. Next week, we'll read about Jesus sending out the Twelve Disciples to do exactly the same thing that He's doing: proclaim the good news of the Kingdom, and heal the sick and deliver people from evil powers:
"They went out and preached that people should repent. They drove out many demons and anointed many sick people with oil and healed them" (Mark 6:12-13).

In this way, God's Kingdom advances, and the kingdom of darkness recedes.

And it's not just the Twelve, either. Later, Jesus sends out Seventy Two plain vanilla disciples—we don't even know their names: Proclaim the good news and heal the sick.

And after Pentecost, the mission continues. First Peter and John, then Philip, then Annanias, then Paul—and on and on, Jesus' followers go out to the ends of the earth. Always doing two things: Proclaiming the good news of the Kingdom, the good news that God is acting to rescue mankind from enslavement to evil, and then backing up their proclamation by praying for people to be healed and set free from bondage.

Tertullian, a Church leader of the early 3rd century, urged all Christians to continue in the ministry of Jesus. He said the noblest life is "to exorcise evil spirits—to perform cures—to live to God."

(Tertullian even argued that doing such things was more exciting than going to plays or sports events! (Tertullian, "De Spectaculis," Ch. 29) If I told you that praying for people was more exciting than watching the Olympics, would you believe me?)
+   +   +
Jesus focused on a ministry of healing and deliverance to clearly show that God's Kingdom was advancing, and the kingdom of darkness was receding. It wasn't just words, it was His words backed up by His actions. Through His ministry, lives were changed. Through the ministry of His followers, lives were changed.

The source of power for Jesus' followers is the same source as for Jesus Himself: the Holy Spirit. If we are to follow Jesus, we need to be filled with the Holy Spirit just as Jesus was.

We need the Holy Spirit for two reasons. First, we need the Holy Spirit to change us. "The fruit of the Spirit is love, joy, peace, forbearance, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control" (Galatians 5:22-23). The Holy Spirit works on our hearts to make us more like Jesus, more full of life, more open to God's joy and peace.

But we also need the Holy Spirit so that we can really help people. The Spirit gives us courage to pray boldly for people who are in need, wisdom to give counsel to those who have lost their way, love to encourage those who are anxious or in doubt.

Without the Spirit, we can be kind and supportive. With the Spirit we can see people being healed and lives changed. That's the difference.

But perhaps most of all we need the Spirit to open our eyes and our hearts to the plans God has in store for us. God is capable of doing something new and unexpected through this chapel, through us, through you, through me.

Come, Holy Spirit, and help us to believe in our hearts what we say with our lips:
"Glory to God whose power, working in us, can do infinitely more than we can ask or imagine: Glory to him from generation to generation in the Church, and in Christ Jesus for ever and ever. Amen" (Ephesians 3:20,21, at the end of the Eucharistic Prayer)

two highlights

Highlight 1:
The other day, I met a woman I've known for years, from the time she found out she had breast cancer through to its total remission. There were some signs that the cancer might be back. She was waiting for test results, nervous. "God, may all her results be negative" I prayed with her, even as my mind filled up with all sorts of scenarios. Yesterday, she stopped by my office with great news: "No relapse." We just stood there for a long, long time, grinning like monkeys and shaking hands.

Highlight 2:
For the past six months I've enjoyed getting to know a patient in the palliative care unit, an elder brother in Christ. A Protestant, he loves Mass, and often took part in our Sunday worship, hospital bed and all. He was quietly called to be with the Lord this morning. When I went to say goodbye, the realization that I would no longer regularly be seeing him or his family made me suddenly sad. I went back in the afternoon for the send-off. And, just as if the patient were still alive, the family and nurses and doctors and I all gathered around his bed, laughing and smiling as we took one last photograph. No, not "just as if"--he IS still alive. "Blessed are the dead who die in the Lord from now on.” (Revelation 14:13)

2つの嬉しいこと

①
数年、乳がん発覚当初からその完全寛解まで時々会って話を聞いている女性に先日またお会いした。またか？と疑われる要素が出てきてしまって、検査結果待ちで不安。「どうか、姉妹の結果がすべて陰性でありますように」と、いろいろな思いが駆け巡っている中で祈ってあげた。そして昨日、僕のオフィスに寄って来て「再発してない」という吉報をもたらしてくれた。二人の収まらない笑顔と長い、長い握手。

②
半年知り合っている緩和ケア患者さんで、キリストにあって大先輩。教派は違うけどミサが好きで、よくベッドごとで日曜礼拝に参加してくれた。今朝、穏やかに天に召された彼とのお別れに伺うと、ご本人とも、ご家族とも、今までのようには頻繁に会えないな、と思いがけない寂しさを感じる。だが午後、病棟からの見送りに立会うと、亡き患者さんがまだ生きているかのように、ご家族もナースもドクターもチャプレンも病床を囲んで笑いのあふれる記念撮影を。いや、「かのように」ではない。今も生きているのだから。『今から後、主に結ばれて死ぬ人は幸いである』（黙示録14:13）

深き父の愛

「How Deep the Father's Love for Us」という賛美歌が好き。

http://www.youtube.com/watch?v=SKDujmtyAVk

今現在の罪人であるわたしたちもイエスの十字架の苦しみに加担しているし、その恵みにもあずかっているという「十字架の逆説」をきれいな音楽と合わせてなかなかうまく表わしているものだと思う。

できれば、日本語にしたいけれども、さすが翻訳はとても難しい！意味を保ちながら同じ音楽につけることは、無理に近い！

下記はわたしの長年の努力の成果（聖歌？）。まだ全然満足していない。

How Deep the Father's Love for Us 
Written by Stuart Townend 

How deep the Father's love for us,
 how vast beyond all measure
That he should give his only son,
 to make a wretch his treasure
How great the pain of searing loss,
 the Father turns his face away
As wounds which mar the chosen one,
 bring many sons to glory

Behold the man upon a cross,
 my sin upon his shoulders
Ashamed, I hear my mocking voice
 call out among the scoffers
It was my sin that held him there
 until it was accomplished
His dying breath has brought me life;
 I know that it is finished

I will not boast in anything:
 no gifts, no power, no wisdom
But I will boast in Jesus Christ;
 his death and resurrection
Why should I gain from his reward?
 I cannot give an answer
But this I know with all my heart:
 his wounds have paid my ransom

深き父の愛
　はかりしれない
罪人らのため
　み子を与える
胸が張り裂けて
 見ていられない
み子の負う傷は
　われらの救い

磔の肩に
　わが罪負わせ
罵る群衆
　われも紛れる
すべて成し遂げた
　戦い抜いて
いのちをもたらし
　息絶えるまで

力も、知識も
　誇りとしない
誇りは主イエスの
　 死とよみがえり
なぜ主の勝利が
　わがものになる
信じる、その傷が
　われを贖い

a showdown at the harbor (Acts 13:4-12)

Led by the Holy Spirit, Paul and Barnabas preach their way across the island of Cyprus, Barnabus' home, and make a long stay in Paphos, a port on the west coast of the island. "The proconsul, Sergius Paulus" (v. 7) summons Paul and Barnabas to hear their message, which must have been causing quite a stir.

As Roman citizen, Paul is well-suited to establish a rapport with Sergius Paulus, which he uses to tell him the Good News about Jesus Christ. Paulus, "an intelligent man" (v. 7), is impressed by Paul's message, and is nearly ready to accept faith in Jesus. But then Bar-Jesus, the proconsul's Jewish counsellor and fortune-teller, steps in to interfere.

Filled with the wisdom of the Holy Spirit (v. 9), Paul can see what's going on: Bar-Jesus is operating under an evil influence. Satan (=the force of darkness that opposes God and His works) hates it when people come to believe in Christ—the devil doesn't want us to receive the forgiveness or healing or salvation or eternal life that God wants to give us. Forces that try to turn people away from the winsomness of Christ are finally demonic.

Bar-Jesus means "son of salvation," but Paul perceives that Elymas is really "a child of the devil" (v. 10)—i.e. acting as a proxy for the devil.

Serious problems require serious remedies, just as a brain tumor requires radical treatment. Paul declares the remedy that God will take in this situation: Bar-Jesus will be temporarily blinded. In other words, his inward spiritual blindness will be made clear and concrete in the form of temporary physical blindness.

When Paul declares this: "Immediately mist and darkness came over him" (v. 11=Luke the physician is here using contemporary medical language to describe the scene).

Paul surely recalls his own experience of being blinded on the road to Damascus, which changed his life. God does not cause sickness, although He may allow inward spiritual disorders to take on outward physical form. But God certainly does use times of sickness and physical and mental distress to bring about great change in us, fresh awareness, renewed resolution to live in consonance with His will.

The proconsul is deeply impressed because both the words and the actions of Paul reflect the reality of God. And so, Paul leads Paulus to Christ, his first Gentile convert.